太陽に「怪物級の黒点」出現、磁気嵐伴う大規模フレアの恐れも

（ＣＮＮ）　太陽の表面にある巨大な黒点群が地球側に出現し、３月の太陽嵐に続いて再び太陽活動の活発化が予想されている。
米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の研究所によると、巨大黒点群は「ＡＲ１４７６」と呼ばれ、直径９万６０００キロを超す巨大さで「怪物級の黒点」だという。黒点は磁場の活動によって太陽表面に黒い斑点が観測される現象で、無線信号や衛星通信に障害を引き起こす太陽フレアやコロナ質量放出（ＣＭＥ）の大部分は黒点群で発生している。

黒点群の活動は既に活発化していて、既に太陽フレアは過去数日で複数確認されたという。現在のところ、その規模は３段階の分類で最も小さい「Ｃ」等級だが、米海洋大気局（ＮＯＡＡ）によれば、今後２４～４８時間の間に中規模の「Ｍ」等級の太陽フレアが発生する確率は６５％、最大規模の「Ｘ」クラス発生の確率は１０％のもようだ。

太陽フレアとＣＭＥの発生は、太陽上の巨大黒点群が地球側にある間は続く見通し。太陽の赤道付近は約２６日の周期で自転していることから、巨大黒点は少なくともあと１３日間地球側にある。～以下略　2012.05.10 Thu posted at: 11:44 JST CNN.co.jpより引用

来る2012年5月22日早朝、日本各地では日食が観測でき、太平洋側の地域では金環日食を体験出来るチャンスがやってくる。日食の話題だけではなく、実は今太陽に大きな現象が起きている。巨大黒点の出現だ。


黒点の増加は通信障害など、色々な悪影響を起こす兆候といわれているので忌まわしい物とされているが、せっかく黒点が見えているのだから、観測するのはバチがあたるまい。

既に皆既日食のために用意している日食観測グラスと、溶接用ガラスをフィルターの代わりとしてDMC-TZ30で撮影してみた。溶接ガラスについては、こちらに記事を書いている。理想から言えばこういうフィルターを使いたいが、私のようなにわか観測者としては十分だろう。全部手持ち撮影で三脚は使用していない。マニュアルで試行錯誤で適当に合わせてみた。画像処理はトリミング以外はしていない。


まずはビクセン製の日食グラス。プログラムAIで撮影。肉眼では相当注意しないと分からない黒点だが、写真撮影してみると黒点がくっきり映っている。


こちらは溶接ガラス#12で撮影したもの。マニュアルISO100、F5.0、1/500で撮影。こちらも黒点が観測できている。 巨大黒点は少なくともあと12日間地球側にあるので、もし手元に日食グラスがあれば観測してみればどうだろうか。


この黒い部分が本当に黒点かどうかを検証しておこう。川口市立科学館では、開館時間時は太陽をライブカメラで撮影している。今日の太陽と比べてみよう。


白色光全面像を重ねあわせてみた。この結果、間違いなく黒点である事が裏付けられた。こんなデジカメでも黒点が撮れる事に感動する。

なお、太陽をカメラで撮る場合は可能な限り直射日光が入らないように注意。コンデジでも内蔵フィルターが入っているとは言うものの、直射日光は相当なエネルギーであるのでCCDを労ってやろう。こういう本を買うと詳しく撮影テクニックが載っている。

カメラのセッティングの予行演習として事前に絞りや位置などを調査するのも良いだろう。いずれにしても5月21日の月曜早朝が楽しみである。


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